คือท็อปคลาส เอริค เท็นฮากต้องได้แชมป์แชมเปี้ยนส์ลีก และเฟรงกี้ เดอ ยอง 

คือท็อปคลาส แมนฯยูไนเต็ดลงแข่งขันในยูโรป้าลีก เป็นครั้งที่ 3 ในรอบ 4 ฤดูกาลหลังจบฤดูกาลที่ 6

คือท็อปคลาส หลังจบฤดูกาลที่ 6 เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เอริค เท็นฮากต้องพาสโมสรกลับมาเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกก่อนจะคิดจะคว้าแชมป์เจมี่ คาร์ราเกอร์กล่าว ผู้ซึ่งเชื่อว่า เฟรงกี้ เดอ ยอง จะสร้างความแตกต่างอย่างมากให้กับโอลด์ แทรฟฟอร์ด เจมี่ คาร์ราเกอร์ ยอมรับว่า “รู้สึกไม่ถูกต้อง” ที่จะได้เห็นแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ลงแข่งขันในยูโรป้าลีก แต่บอกว่ามันไม่ใช่เรื่องง่าย

สําหรับพวกเขาที่จะกลับไปติดท็อปโฟร์ในฤดูกาลนี้ ยูไนเต็ดจบอันดับที่ 6 ในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2021/22 ที่น่าผิดหวังอย่างมาก ซึ่งโอเล กุนนาร์ โซลชาร์ ถูกไล่ออกในเดือนพฤศจิกายน และราล์ฟ รังนิค ตัวสํารองคราวต้องทนกับความพ่ายแพ้ในเดือนที่ 6 ที่คุมทีม สโมสรล้มเหลวในการยกถ้วยรางวัลเป็นฤดูกาลที่ห้าติดต่อกัน และถูกคัดออกจากแชมเปี้ยนส์ลีกในรอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยแอตเลติโกมาดริด

ทั้งหมดนี้หมายความว่ายูไนเต็ดจะลงแข่งขันในยูโรป้าลีกเป็นครั้งที่สามในสี่ฤดูกาล และพวกเขาจะทําเช่นนั้นภายใต้การคุมทีมของเอริคเท็นฮาก ซึ่งย้ายออกจากอาแจ็กซ์เพื่อมาแทนที่รังนิคที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ในช่วงซัมเมอร์นี้ ดาวเตะชาวดัตช์ออกสตาร์ตได้ดีในสนาม โดยยูไนเต็ดบุกไปถล่มลิเวอร์พูลที่ไทยในเกมแรกก่อนจะคุมทีมคว้าชัยชนะเหนือเมลเบิร์น วิคตอรี และคริสตัลพาเลซ ที่ออสเตรเลีย

เมื่อถูกถามว่าเขา “ประหม่า” หรือไม่ที่ยูไนเต็ดอาจสามารถแข่งขันเพื่อชิงตําแหน่งในฤดูกาลแรกของ เท็นฮากได้ คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลังลิเวอร์พูลกล่าวว่า “ผมคงไม่พูดประหม่า ผมคิดว่ามีเส้นทางที่ยาวไกลสําหรับยูไนเต็ด ที่พวกเขาอยู่ในตอนนี้ในแง่ของความท้าทายสําหรับตําแหน่งแชมป์ “ผมคิดว่าสิ่งแรกเมื่อพูดถึงเท็นฮาก และนักเตะที่พวกเขานําเข้ามาคือ ‘เราต้องพาสโมสรนี้กลับมาเล่นในแชมเปี้ยนส์ลีกให้ได้กครั้งในที่ที่เป็นอยู่’ นั่นคือสิ่งที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดควรจะเป็น ข่าวลิเวอร์พูล ล่าสุด

การไล่ล่าเฟรงกี้ เดอยองอีกกหนึ่งเป้าหมายที่เท็นฮาก เคยเป็นโค้ชให้กับอาแจ็กซ์

“พวกเขาเป็นหนึ่งในสโมสรที่ใหญ่ที่สุดในโลก ไม่ต้องสนใจประเทศนี้ ดังนั้นการไม่อยู่ในแชมเปี้ยนส์ลีก แค่รู้สึกไม่ถูกต้อง ไม่ใช่ตอนที่ยูไนเต็ดอยู่ในยูโรป้าลีก” “ดังนั้น ฉันคิดว่านั่นเป็นสิ่งแรก และฉันคิดว่าเมื่อยูไนเต็ดทำอย่างนั้น มันก็จะดูตำแหน่งแชมป์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า” “แต่มันจะไม่ง่ายเลยที่จะกลับไปติดท็อปโฟร์ในฤดูกาลนี้ ไม่ใช่แค่สำหรับยูไนเต็ด แต่สำหรับทีมใดก็ตามที่ปกติแล้วอยู่ในท็อปโฟร์”

“คุณคาดหวังว่า [แมนฯซิตี้] และลิเวอร์พูลจะทำได้ เพราะพวกเขาคว้าแชมป์ได้เสมอ แต่คุณลองดูว่าเชลซีจะแข็งแกร่งขนาดไหน และการเซ็นสัญญาที่พวกเขาดึงเข้ามา งานของท็อตแน่มเช่นกัน อาร์เซนอลก็เช่นกัน “ดังนั้น ผมคิดว่าการแข่งขันในตอนนี้ในแง่ของการติดท็อปโฟร์ มันยากจริงๆ และมันพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นเช่นนั้นสำหรับผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด หลายคนที่มีประวัติส่วนตัวที่ยอดเยี่ยมในอดีต”

“แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้จัดการทีมคนนี้มีประวัติการทํางานที่ดีมากๆ และพวกเขาก็เริ่มต้นได้ดีมากในช่วงพรีซีซั่น” ‘เดอยองจะสร้างความแตกต่างอย่างมากให้กับแมนฯยูไนเต็ด’ ส่วนหนึ่งของการส่งตัวของเท็นฮาก ในฐานะผู้จัดการทีมคนใหม่ของยูไนเต็ด คือการมีบทบาทสําคัญในการยกเครื่องทีมที่ทําผลงานได้ย่ําแย่เมื่อฤดูกาลที่แล้ว นักเตะมากประสบการณ์หลายคนในทีมชุดใหญ่

อย่าง ฮวน มาต้า, เอดินสัน คาวานี่, เจสซี่ ลินการ์ด, เนมานย่า มาติช และปอล ป็อกบา ได้รับอนุญาตให้ย้ายออกจากสโมสรเมื่อหมดสัญญา ขณะที่ ดีน เฮนเดอร์สัน และอันเดรียส เปเรยร่า ก็ย้ายออกจากสโมสรเช่นกัน เท็นฮากได้เริ่มปรับทัพใหม่ให้กับทีมที่เขาสืบทอดมาด้วยการเซ็นสัญญากับ เฟเยนูร์ด แบ็คซ้าย ไทเรลล์ มาลาเซีย และเก็บตัวคริสเตียนริคเซ่น ฟรีเอเย่นต์

ขณะที่ยูไนเต็ด ก็เตรียมเซ็นสัญญากับ ลิซานโดร มาร์ติเนซ กองหลังสารพัดประโยชน์จากอาแจ็กซ์ แต่การไล่ล่าเฟรงกี้ เดอยองอีกกหนึ่งเป้าหมายที่เท็น ฮัก เคยเป็นโค้ชให้กับอาแจ็กซ์ ทําให้ยูไนเต็ดผิดหวังจนถึงช่วงซัมเมอร์นี้ โดยมีการเจรจาที่ลากยาวไปทั่วหน้าต่าง

เดอยองจะสร้างความแตกต่างอย่างมากให้กับแมนฯยูไนเต็ด

ยูไนเต็ดและ บาร์เซโลน่ามีข้อตกลงกันอย่างกว้างขวางสําหรับข้อตกลงมูลค่า 72ล้านปอนด์ แต่การย้ายทีมต้องหยุดชะงักลงกว่า 17 ล้านปอนด์ในค่าจ้างหลังซึ่งเดอยองเป็นหนี้สโมสรในสเปนหลังจากตกลงลดค่าจ้างในช่วงการระบาดของโควิด นอกจากนี้ยังมีรายงานว่ากองกลางรายนี้ไม่แน่ใจเกี่ยวกับการย้ายมาเล่นที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ในขณะที่คู่แข่งในพรีเมียร์ลีกของยูไนเต็ดอย่างเชลซี

ก็ถูกกล่าวขานว่ากระตือรือร้นกับทีมชาติเนเธอร์แลนด์เช่นกัน แต่ถ้าเท็นฮาก ได้รับความปรารถนาของเขา และกลับมารวมตัวกับเดอยอง ที่โอลด์แทรฟฟอร์ด คาร์ราเกอร์บอกว่ามันอาจจะเป็นตัวเปลี่ยนเกมให้กับสโมสร “มันจะน่าสนใจถ้าพวกเขาได้รับเดอยอง” คาร์ราเกอร์กล่าว “ผมคิดว่าเขาเป็นนักเตะระดับท็อป และผมคิดว่าเขาจะสร้างความแตกต่างอย่างมากให้กับพวกเขา”

‘จนถึงตอนนี้ดีมาก’ เท็นฮากในความเข้มข้นของทัวร์แมนฯยูไนเต็ด และการไล่ล่าเดอยอง เอริค เท็น ฮัก กล่าวว่าสามสัปดาห์แรกของพรีซีซั่นกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด “ดีมาก” แต่ยอมรับว่าตอนนี้เขาคงชอบการเซ็นสัญญาทั้งหมดในตอนนี้เมื่อการตามหาเฟรงกี้ เดอยองของพวกเขาดําเนินไป เมลิสซา เรดดี้ ผู้สื่อข่าวอาวุโส รายงานในสัปดาห์นี้ว่า นักเตะยูไนเต็ดรู้สึก ‘ฟิตร่างกาย และเฉียบคมขึ้นทางจิตใจ’

นับตั้งแต่เท็นฮาก เข้ามารับตําแหน่งที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด และในการให้สัมภาษณ์พิเศษ ชาวดัตช์ยอมรับว่าเขาประทับใจ แต่ยังไม่พอใจ กับสิ่งที่เขาเห็นจากกลุ่ม “ผมเห็นว่าพวกเขาตอบสนองได้ดี และทุกเซสชั่นที่พวกเขาให้สูงสุด และนั่นก็ถูกโอนเข้าสู่เกมด้วย” “ฉันไม่พอใจ ฉันคิดว่าพวกเขาต้องนํามาให้มากขึ้น แต่มันจะไม่มาในข้ามคืน มันต้องใช้เวลามันเป็นกระบวนการ

“ความต้องการคือพวกเขาต้องฟิตร่างกายให้มากกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้ แต่เรากําลังสร้างมันขึ้นมา นอกจากนี้ยังเป็นความรับผิดชอบของนักเตะเองที่จะต้องฟิตสมบูรณ์ “พวกเขาตอบสนองได้ดีมาก แต่ฉันรู้ว่าเราอยู่ในช่วงเริ่มต้นของกระบวนการ และต้องใช้เวลา เราต้องการช่วงพรีซีซั่นเต็ม, ขั้นต่ํา แต่ผมรู้ดีว่าเมื่อเริ่มต้นฤดูกาลเราจะไม่พร้อม แต่ผมรู้ดีว่าในตอนเริ่มต้นเราจะต้องได้ผลลัพธ์” เป้าหมายเวสต์แฮม